Berufsklassenzimmer: Kreisberuflich

Mittig über dem majestätischen Eingang des Rathauses in Jersey City befindet sich eine brandneue, 4 Fuß hohe Leuchte, die speziell auf die Ästhetik des 126 Jahre alten Gebäudes abgestimmt ist. Die Einrichtung selbst ist beeindruckend und ergänzt die Bemühungen, das historische Gebäude aufzuwerten und gleichzeitig seinen Charme zu bewahren. Was es noch beeindruckender macht, ist die Tatsache, dass es vollständig von High-School-Schülern der Hudson County Schools of Technology gebaut wurde.

Etwa ein Dutzend Studenten unterschiedlicher Niveaus der Schweißtechnikkurse arbeiteten an der Herstellung und Montage der laternenartigen Vorrichtung. Ihr Ausbilder, Brian Beebe, sagte, praktisches Lernen sei ein wesentlicher Bestandteil der beruflichen und technischen Ausbildung, aber dieses reale Projekt fesselte das Engagement und die Aufmerksamkeit der Schüler auf eine Weise, die ihr Lernen beschleunigte. Die Studenten wussten, dass ihre Arbeit zum Mittelpunkt des großen, 40 Fuß hohen Eingangsbereichs werden würde.

„Sie haben sich dazu verpflichtet, ihr Wissen über Winkel, Schweißtechniken und Materialien kennenzulernen und anzuwenden“, sagte Beebe. „Ich habe sie herausgefordert, zwei verschiedene Arten von Metallen zu verwenden, Edelstahl und Blech, um ihnen Erfahrungen mit einem fortschrittlichen Verfahren zum Zusammenschweißen der beiden zu vermitteln.“

Der Bürgermeister von Jersey City, Steve Fulop, initiierte das Gespräch mit Beebe und seinen Schülern, um eine Leuchte zu entwerfen und zu bauen, die eine kleine, 50 Jahre alte Lampe ersetzen sollte, die unter dem Überhang des Rathauses versteckt war. Die Partnerschaft erwies sich als Win-Win-Situation für die Gemeinde, da der Bürgermeister und der Stadtrat ihre Vision einer modernisierten Einrichtung in die Tat umsetzten und den Studenten gleichzeitig spannende, praxisnahe Arbeitserfahrungen boten. Bei einer Enthüllungszeremonie im Frühjahr feierten und bewunderten sie gemeinsam das fertige Produkt.

„Die Studenten begannen mit nur einem Bild und schufen über drei Monate hinweg etwas wirklich Großartiges, was das Aussehen und die Handwerkskunst der Leuchte betrifft“, sagte Beebe. „Sie werden noch viele Jahre lang stolz auf ihre Arbeit sein und ihren Kindern und Enkeln zeigen können, was sie gebaut haben.“

Beebes Schüler sind an der High Tech High School des Bezirks eingeschrieben, die vier berufsbildende Studiengänge in einem technologiebasierten Umfeld anbietet. Er sagte, dass die meisten seine Kurse nicht mit der Absicht besuchen, eine Karriere als Schweißer anzustreben, sondern stattdessen Karrieremöglichkeiten erkunden, die Aspekte der Architektur, des Ingenieurwesens und des Designs umfassen könnten. Dennoch finden einige ihre Leidenschaft in seinem Kurs und sichern sich anschließend Praktika, um ihre Fähigkeiten weiter zu verbessern und eine Vollzeitbeschäftigung in diesem Bereich anzustreben.

Die Aufrechterhaltung einer Pipeline von Schweißfachleuten ist einer der Gründe, warum Beebe sich für die Stelle als Schweißlehrer an den Hudson County Schools of Technology beworben hat. Er ist ein Eisenarbeiter der zweiten Generation, der während seines Studiums im Rahmen der Ironworkers Union Local 45 als Schweißer arbeitete. Nach seinem Abschluss machte er eine Ausbildung als lizenzierter Chiropraktiker, fühlte sich aber weiterhin zu Arbeitsplätzen hingezogen, an denen er seine Schweißarbeiten einbringen konnte Fähigkeiten, insbesondere nach dem 11. September. Als ihn diese Anziehungskraft dazu brachte, zu unterrichten, erstellte er einen Zeitplan für die Aufrechterhaltung seiner chiropraktischen Praxis nach der Schule.

„Eine großartige Sache, die sich aus unserem Projekt mit dem Rathaus ergeben hat, ist, dass meine Schüler erkannt haben, dass sie mit den Schweißkenntnissen, die sie erworben haben, direkt nach der High School ihren Lebensunterhalt verdienen können; Sie könnten ein Schilder- oder Lampengeschäft eröffnen“, sagte Beebe. „Und dieses Projekt hat dazu beigetragen, Beziehungen zu anderen Unternehmen und Organisationen aufzubauen, die zu zukünftigen realen Projekten für meine Studenten führen werden. Wir wissen, dass andere Wert darauf legen, Schülern dabei zu helfen, einen Beruf zu erlernen und Fähigkeiten aufzubauen, die unsere Gemeinschaft stärken.“

Zusätzlich zur Bewältigung realer Projekte im Klassenzimmer übernehmen Schüler berufsbildender technischer Schulen des Landkreises diese häufig im Rahmen von berufsbezogenen Lernpraktika. An der Bergen County Technical High School in Teterboro, die zu den Bergen County Technical Schools gehört, profitiert jeder Senior von einem einjährigen Praktikum. Andrea Buccino, die Koordinatorin für arbeitsbasiertes Lernen der Schule, hilft dabei, Schülern Möglichkeiten in ihrem Interessengebiet zu vermitteln.

„Diese Praktika geben den Studierenden die Möglichkeit, einen Bereich auszuprobieren und zu sehen, ob sie diesen im Studium und im Beruf weiter verfolgen möchten“, sagte sie. „Sie erlernen wichtige technische und berufliche Fähigkeiten und entdecken auch, ob ihnen die Arbeit gefällt, oft anhand der Aufgaben und Projekte, die sie erledigen. Sie lernen viel, indem sie es tun.“

Zwei Studenten, beide im vergangenen Jahr Praktikanten im Bergen Makerspace in Hackensack, nutzten ein ganzes Jahr vor Ort, um jeweils ein hochkarätiges Projekt abzuschließen. Bergen County Technical Schools gehört zu den Partnern, die dafür sorgen, dass der Makerspace als Community-Lernzentrum fungiert, das modernste Ausrüstung, leidenschaftliche Pädagogen und Fachleute sowie andere Community-Mitglieder zusammenbringt, die Interesse am Schaffen haben, mit dem Ziel, Innovationen voranzutreiben. Was die jüngsten studentischen Praktikanten produziert haben, könnte in zukünftige Forschungen, Prototypen und Systeme einfließen, die uns alle betreffen.

Nach einem Gespräch mit seinem Mentor im Makerspace wurde Piotr Lesnicki klar, dass er sein Interesse an Drohnen mit seinem Wunsch, anderen zu helfen, verbinden konnte. Er entwickelte den Prototyp eines Banners, das Menschen bei Naturkatastrophen verwenden würden, um Ersthelfern unterschiedliche Bedürfnisse zu signalisieren. Anschließend arbeitete er an der Entwicklung künstlicher Intelligenz, um das Banner zu erkennen und den spezifischen Bedarf und den Ort zu melden, von dem der Hilferuf kam. Schließlich lernte er, eine Drohne zu programmieren und die Intelligenz der Drohne und das KI-Modell miteinander zu verbinden.

Er testete seine Idee in einem offenen Raum im Makerspace und es funktionierte: „Wenn in Zukunft jemand diese Idee erweitern oder ich sie wieder aufgreifen möchte, besteht der nächste Schritt darin, die Informationen zu speichern und zu verarbeiten.“ Die Daten werden von der Drohne gesammelt und bestimmt, wie sie an die Ersthelfer weitergegeben werden können, damit sie ihre Reaktion einleiten können.“

Lesnicki sagte, die gesamte Erfahrung habe ihn in seiner Entscheidung bestärkt, sich dem Ingenieurwesen zuzuwenden. Er wird im Herbst die Rutgers University besuchen.

Sein Kollege an der Bergen County Technical High School, Bill Wang, übernahm als Bergen Makerspace-Praktikant ebenfalls ein ehrgeiziges Projekt. Sein Ziel war es, einen Wellenbrecher zu schaffen, der Strom erzeugen könnte. Er erklärte, dass Wellenbrecher dauerhafte Bauwerke seien, die entlang unserer Küstengebiete zum Schutz vor Gezeiten, Wellen und Sturmfluten vorhanden seien. Er vermutete, dass diese Strukturen mit steigendem Wasserspiegel und Klimawandel immer wichtiger werden könnten.

„Ich hatte die Idee, diese Strukturen mit Wellenenergiekonvertern zu kombinieren, um zur Erzeugung erneuerbarer Energie beizutragen“, sagte Wang. „Die Kombination würde sowohl die Wellen eindämmen als auch Elektrizität erzeugen, die dazu beitragen könnte, die Veränderungen in unserer Umwelt einzudämmen.“

Um seine Idee zu testen, baute Wang ein Wellenbecken und anschließend anhand eines computergestützten Entwurfsmodells einen Prototyp seines Wellenbrechersystems: „Es war funktionsfähig, aber ich konnte keine Spannung erzeugen, die groß genug war, um Strom zu erzeugen. Ich denke, ein größerer Prototyp könnte dorthin gelangen.“

Wang wird im Herbst die Johns Hopkins University besuchen, wo er Maschinenbau studieren wird.

Er sagte, mit mehr Mitteln und mehr Zeit könnte er das Wellenbrecherprojekt noch einmal in Angriff nehmen und es möglicherweise patentieren lassen: „Soweit ich das beurteilen kann, existiert das nicht, aber es hat großes Potenzial und große Auswirkungen.“

Erreichen Sie die Hudson County Schools of Technology unter: hcstonline.org.

Erreichen Sie die Bergen County Technical High School unter: bergen.org/bcthstc oder rufen Sie 201-343-6000 an.

Diese Reihe über Bildung und Industrie wird vom New Jersey Council of County Vocational-Technical Schools präsentiert.