„Dreck brennt nicht“: Warum einige Brandopfer in Marshall ihre Häuser mit Lehmblöcken wieder aufbauen

Nachdem ihr Haus letztes Jahr beim Brand in Marshall niedergebrannt war, kehrte Melanie Glover in ihren verkohlten Garten im Superior-Viertel Sagamore zurück.

Glover und ihr Mann, Matteo Rebeschini, waren sich nicht sicher, ob sie nach einer panischen Evakuierung und dem Verlust ihrer Katze wieder aufbauen würden.

Ein seltsamer Anblick veränderte ihr Denken. Das Feuer hatte vier Plastikblumentöpfe geschmolzen, die auf einer Betonterrasse aufgereiht waren, und hinterließ Pyramiden aus Erde, die von einer Katastrophe, die mehr als 1.000 Häuser in Boulder County in Schutt und Asche legte, unversehrt blieben.

„Das brachte mich zum Nachdenken: Schmutz brennt nicht“, sagte Glover. „Man kann es formen, man kann es verändern, man kann daraus etwas formen – und es brennt nicht.“

Eine Zunahme klimabedingter Waldbrände hat das Interesse an einem der ältesten Baumaterialien der Menschheit wiederbelebt: Lehmblöcke.

Aus archäologischen Aufzeichnungen geht hervor, dass Menschen seit mindestens 10.000 Jahren mithilfe verfeinerter Methoden Zufluchtsorte aus Schlamm und Erde geschaffen haben, um antike Bauwerke wie Mesa Verde und die Chinesische Mauer zu errichten.

Experten schlagen nun vor, dass ähnliche Techniken Gemeinden dabei helfen könnten, widerstandsfähigere Nachbarschaften aufzubauen.

Michele Barbato, Bauingenieur und Professor an der University of California Davis, sagte, seine Forschung habe ergeben, dass Waldbrände die Blöcke sogar verstärken und sie zu traditionellen Ziegeln verbacken könnten.

„Mit Feuer werden sie tatsächlich besser“, sagte er.

Barbato glaubt, dass das Haupthindernis für eine breitere Akzeptanz in den Vereinigten Staaten eher kultureller als technischer Natur ist. Nach dem Zweiten Weltkrieg begann die Bauindustrie, sich auf massenproduzierte Materialien wie Holzständer und Trockenbauwände zu verlassen, und verlor die Kunst des Lehmmauerwerks. Lokale Bauvorschriften festigten später landesweit „Stöckerhäuser“ als Standard, sagte er.

Glover und Rebeschini haben es nie genossen, in einem Haus zu leben, das nach diesen Standards gebaut wurde.

Entwickler errichteten das Viertel Sagamore in den 1990er-Jahren neben einem ausgedehnten Vorgebirge Colorados. Das Paar versuchte jeden Winter zu verhindern, dass starke Winde durch die Wände dringen, indem es Steckdosenabdeckungen über den Steckdosen anbrachte.

„Ich nenne unser früheres Zuhause liebevoll ‚die Taschentuchbox‘“, sagte Glover mit einer großen Portion Sarkasmus.

Nach dem Brand suchte das Paar nach einem Unternehmen, das ihr Haus mit Lehmblöcken wieder aufbauen konnte. Glover fand einen auf dem Colorado State Highway 93 zwischen Boulder und Golden. Ein handgemaltes blau-gelbes Schild verkündete den Standort von Colorado Earth, das Glover schnell fotografierte und an ihren Mann schickte.

Lisa Morey, eine Ingenieurin und Architekturdesignerin, gründete das Unternehmen im Jahr 2017, nachdem sie in Neuseeland Lehmbau studiert und ein Buch über die Techniken geschrieben hatte. Sie wählte den Standort in Golden aufgrund seiner Nähe zu einem aktiven Steinbruch, der als Nebenprodukt tonreichen Boden produzierte.

An einem kürzlichen Nachmittag ließ Morey das Paar sehen, wie das Unternehmen ecoBlocks herstellt, seinen Markennamen für Mauersteine ​​aus komprimierter Erde. Die Blöcke sind aus Roherde geformt, die die Farbe und Textur eines Baseball-Infields haben. Eine Reihe von Trichtern sieben das Material auf Förderbänder, wo es mit zerkleinertem Kalkstein und einer kleinen Menge Wasser vermischt wird.

Der letzte Schritt ist der wichtigste: Eine hydraulische Presse zerkleinert das Material in feste Blöcke, die maschinell auf eine Reihe von Metallwalzen gefeilt werden. Arbeiter stapeln die Blöcke zum Trocknen auf Paletten, bevor sie per Lastwagen zu den Baustellen transportiert werden.

Morey sagte, dass fünf Familien, die bei dem Brand in Marshall ihr Zuhause verloren haben, jetzt mit dem Wiederaufbau mit den Blöcken beauftragt sind. Noch hat keiner von ihnen eine Baugenehmigung erhalten, aber sie plant, nächste Woche Entwürfe für das Haus von Glover und Rebeschini bei der Stadt Superior einzureichen.

Die Brandsanierung in Marshall hat neues Interesse an nachhaltigen Bautechniken geweckt. Um effizientere Häuser zu fördern, hat Colorado mit Xcel Energy zusammengearbeitet, um Preisnachlässe anzubieten, wenn Immobilienopfer nach anderen Energieeffizienzstandards umgebaut werden. Der größte Rabatt von 37.500 US-Dollar wird für Häuser mit Passivhaus-Zertifizierung gewährt, einer Reihe von Baukriterien, die erstmals in Europa entwickelt wurden.

Rebeschini und Glover dachten über ein Passivhaus nach, entschieden sich jedoch dagegen, nachdem sie erfahren hatten, wie viel synthetische Isolierung und Kunststoffband häufig im Bauwesen verwendet werden.

Lehmhäuser boten dem Paar einen natürlicheren Ansatz zur Energieeffizienz. Wände im Adobe-Stil absorbieren Wärme, was dazu beiträgt, im Sommer und Winter eine stabile Innentemperatur aufrechtzuerhalten, sagte Morey. Sie hat Tests an einem Haus durchgeführt, das ihre Firma in Douglas County gebaut hat, um den Nutzen zu bestätigen.

Morey hält es auch für wichtig, die Klimaauswirkungen der Herstellung von Baumaterialien überhaupt zu berücksichtigen. Diese „körperlichen Emissionen“ sind einer der Gründe, warum eine aktuelle Schätzung ergab, dass die Bauindustrie für fast 40 Prozent der globalen klimaerwärmenden Gase verantwortlich ist. Blöcke aus lokalem Schmutz könnten eine Möglichkeit sein, die Auswirkungen abzumildern.

„Während dieses gesamten Prozesses wird keine Wärme zugeführt. Das ist wichtig, weil das Brennen eines Ziegels viel Energie erfordert, und das ist für die von uns hergestellten Blöcke nicht notwendig“, sagte Morey.

Eine andere Frage sind die Kosten. Glover und Rebeschini gehen davon aus, dass sie ihr Haus für etwa 250 US-Dollar pro Quadratfuß wieder aufbauen können. Im vergangenen Februar schätzte die Colorado Association of Home Builders, dass Familien zwischen 260 und 300 US-Dollar pro Quadratfuß für den Wiederaufbau im Brandgebiet zahlen würden.

Den niedrigeren Preis erreichte das Ehepaar jedoch nur dadurch, dass es sich bereit erklärte, als eigener Generalunternehmer zu fungieren. Rebeschini sagte, der zusätzliche Aufwand habe sich mehr als gelohnt, nachdem der Waldbrand das Sicherheitsgefühl seiner Familie zerstört habe. Er kann sich nicht vorstellen, in ein Haus zurückzukehren, ohne auf die nächste Katastrophe vorbereitet zu sein.

„Egal, wo Sie sich heute befinden, Sie sind nie sicher. Wir bauen, um das Gefühl von Sicherheit und Komfort im Haus zu maximieren“, sagte Rebeschini.

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